φτώχεια στη Βρετανία με 6,8 εκατ. πολίτες σε απόγνωση

Το πρόβλημα της φτώχειας στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν απλώς επιμένει, αλλά βαθαίνει με ανησυχητικό τρόπο. Σύμφωνα με νέα στοιχεία, σχεδόν 6,8 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν πλέον σε συνθήκες πολύ βαθιάς φτώχειας, το υψηλότερο αριθμητικό ποσό των τελευταίων τριάντα ετών. Αυτό το τρομακτικό στοίχημα αποτυπώνει την εκτείνηση της ανισότητας, ακόμα και όταν το συνολικό ποσοστό φτώχειας παρουσιάζει μικρή υποχώρηση.

Στην πράξη, ο όρος «πολύ βαθιά φτώχεια» σημαίνει ότι ένα νοικοκυριό διαθέτει διαθέσιμο εισόδημα (μετά την κάλυψη του κόστους στέγασης) που είναι κάτω από το 40% του εθνικού μέσου όρου. Για μια τυπική οικογένεια δύο γονέων με δύο μικρά παιδιά, αυτό μεταφράζεται σε ένα οικονομικό ταβάνι λίγο πάνω από 16.400 λίρες το χρόνο για να καλύψει όλες τις ανάγκες, από τροφή και ενέργεια έως ένδυση και μετακινήσεις.

Το παράδοξο της τρέχουσας κατάστασης είναι εμφανές στις στατιστικές. Ενώ το συνολικό ποσοστό των ανθρώπων που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας έχει πέσει από 24% στις αρχές της δεκαετίας του '90 στο 21% σήμερα, το ποσοστό όσων βυθίζονται στην πολύ βαθιά φτώχεια έχει ανέβη από 8% σε 10%. Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν ο ένας στους δύο από όσους ταξινομούνται ως φτωχοί αντιμετωπίζει πλέον την πιο σοβαρή οικονομική στέρηση.

Ιδιαίτερα συγκλονιστικά είναι τα στοιχεία που αφορούν τις νεότερες γενιές. Η παιδική φτώχεια συνεχίζει να αυξάνεται για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, με 4,5 εκατομμύρια παιδιά να μεγαλώνουν χωρίς τα βασικά αγαθά. Τα παιδιά, μαζί με τα άτομα με αναπηρίες, παραμένουν οι πιο ευάλωτες ομάδες, με το βάρος της κρίσης να πέφτει δυσανάλογα στους ώμους τους. Αυτά τα νούμερα αποτελούν ένα σαφές μήνυμα για την ανάγκη κατάρτισης στόχων που θα αντιμετωπίσουν όχι μόνο τα ποσοστά, αλλά και την αυξανόμενη βαθύτητα της φτώχειας στη βρετανική κοινωνία.